Estiércol — cuándo, cuánto y de qué animal

El estiércol es abono orgánico completo: aporta nutrientes y estructura al suelo. Pero mal usado quema plantas y trae patógenos. Aquí el manual práctico.

Estado del estiércol

• Fresco (< 3 meses): alto en amoniaco, semillas viables, patógenos. NO usar en huerto activo. Ni siquiera enterrar. Solo para compostaje o pilas de curado.
• Semihecho (3-6 meses): aún reactivo. Se puede enterrar en otoño para plantar en primavera. NO en superficie.
• Muy hecho (6 meses - 2 años): negro, sin olor, desmenuzable. El ideal. Aporta lento, no quema, sin semillas.
• Excesivamente viejo (>3 años): pierde nitrógeno. Ya casi solo aporta materia orgánica.

Cuánto aplicar

• Suelos pobres o de nuevo huerto: 3-5 kg/m²/año.
• Mantenimiento anual: 1-2 kg/m²/año.
• Cabecera de siembra intensiva (calabaza, calabacín): hasta 4 kg/m².
• Aromáticas mediterráneas (romero, tomillo, salvia): NADA. Prefieren suelo pobre.

Cuándo aplicar

• Otoño (octubre-noviembre): para cultivos de primavera. Se incorpora antes de las lluvias, la naturaleza lo integra sola.
• Finales de invierno (febrero): 1-2 meses antes de sembrar solanáceas y cucurbitáceas. Solo si está muy hecho.
• NUNCA en cultivo activo enterrando junto a raíces vivas: quema.

Cómo aplicar

1. Esparce 2-3 cm de estiércol muy hecho sobre el bancal.
2. Rastrilla superficialmente (0-10 cm), no lo entierres profundo: los microorganismos aeróbicos hacen el trabajo en superficie.
3. Riega ligeramente.
4. Deja 2-4 semanas antes de sembrar.

Estiércol por animal

Caballo

Rico en fibra, bien equilibrado (N-P-K). El más común y el mejor generalista. Rico en semillas de hierba si el caballo pasta libre.

Vaca

Más denso, menos aireado. Rico en potasio. Ideal para tomate y frutales. Enfría un poco el suelo.

Oveja / cabra

Muy concentrado en nitrógeno. Aplicar la mitad de dosis. Ideal para hoja (lechuga, acelga).

Gallina

El más potente, casi como un fertilizante químico. Peligroso fresco (quema en 24 h). Solo muy hecho o compostado. Dosis: 1 kg/m² máximo.

Cerdo

Alto en fósforo. Composta lento. Poco recomendable si no está muy hecho.

Conejo

Excelente: rico, equilibrado, MUCHO menos "caliente" que otros. Se puede usar semihecho sin quemar. El más balcón-friendly (poco olor).

Guano de murciélago o ave marina

Concentradísimo, casi químico. Dosis mínima: 100-200 g/m² como cover. Excepcional pero caro.

Cómo saber si está "hecho"

• Color: negro-marrón oscuro, no amarillento.
• Olor: a tierra, no a amoniaco.
• Textura: se desmenuza en la mano. Ni terrones duros, ni pasta.
• Temperatura: al meter la mano no quema, está fresco al tacto.

Alternativas si no consigues estiércol

• Humus de lombriz (comprado): equivalente concentrado, sin patógenos.
• Compost casero maduro: prácticamente igual de bueno.
• Guano líquido (fertilizante orgánico): rápido pero solo aporta nutrientes, no estructura.

Advertencias

• Estiércol de animales medicados: si el ganadero usa antibióticos o antiparasitarios, evita. Puede matar la vida del suelo.
• De caballos que pastan libres: filtra semillas de hierbas. Ideal compostar antes.
• NO en cultivo de hojas verdes crudas (lechuga) inmediatamente antes de cosechar (riesgo E. coli). Aplicar al menos 3 meses antes.

En resumen

Estiércol muy hecho, 1-2 kg/m² una vez al año en otoño, rastrillado superficial. Con eso tu huerto vive feliz muchos años.