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Antes de comprar sustrato, entiende lo que ya tienes. Dos pruebas caseras que te sacan de dudas.
Prueba 1: la textura (bote con agua)
Necesitas: un tarro de vidrio de 500 ml transparente con tapa, agua, cucharilla, un puñado de tu tierra.
- Llena el tarro hasta la mitad de tierra de tu huerto (sin piedras grandes ni raíces).
- Rellena con agua hasta 2 cm del borde.
- Añade una pizca de detergente lavavajillas (disgrega partículas).
- Cierra, agita fuerte 2 minutos.
- Deja reposar 24-48 horas sin tocar.
Se formarán capas:
- Fondo (asienta rápido, 1 minuto): arena (grano grueso).
- Media (asienta en 1-2 horas): limo (grano fino).
- Arriba (asienta en 24-48 h): arcilla (grano finísimo).
- Flotando: materia orgánica.
Mide las capas con regla y calcula el porcentaje aproximado.
Interpretación
- 50-70 % arena, resto mezcla: suelo arenoso. Drena rápido, se seca pronto. Bueno para zanahoria y aromáticas, malo para hoja. Solución: añadir mucha materia orgánica.
- 40 %+ arcilla: suelo arcilloso. Retiene agua y nutrientes, pero se compacta y no drena. Bueno para calabaza, malo para raíces largas. Solución: arena + compost + no pisar.
- ~40 % arena + 40 % limo + 20 % arcilla: suelo franco. El santo grial. Sirve para todo.
Prueba 2: el pH con limón y bicarbonato
Necesitas: 2 vasos, tierra de tu huerto, vinagre blanco, bicarbonato.
- Vaso A: 2 cucharadas de tierra + agua hasta cubrir. Añade 1 cucharada de vinagre. ¿Burbujea? Tu suelo es alcalino (pH > 7).
- Vaso B: 2 cucharadas de tierra + agua hasta cubrir. Añade 1 cucharada de bicarbonato. ¿Burbujea? Tu suelo es ácido (pH < 7).
- Ninguno burbujea: pH neutro (~6.5-7), ideal para casi todo.
Prueba 3: papel indicador (más fino, 3 €)
Compra tiras de papel indicador de pH en farmacia. Método:
- Coge tierra de 15 cm de profundidad.
- Mezcla con agua destilada (no del grifo, altera resultado).
- Deja reposar 5 minutos.
- Introduce la tira, compara con la tabla.
Rangos ideales por cultivo
| pH | Cultivos felices |
|---|---|
| 4.5-5.5 | Arándano, azalea, patata, fresa |
| 5.5-6.5 | Tomate, pimiento, calabacín, judía, la mayoría |
| 6.5-7.0 | Lechuga, coles, aromáticas mediterráneas |
| 7.0-7.5 | Espárragos, higuera, granado, olivo, cactus |
Casi todo el catálogo del huerto vive entre 6 y 7. Si estás fuera de ese rango, es cuando toca corregir.
Cómo corregir el pH
- Suelo ácido (subir pH): añade cal agrícola (200-500 g/m²/año) o ceniza de leña (150 g/m²/año). Efecto lento (6-12 meses).
- Suelo alcalino (bajar pH): añade azufre elemental, turba rubia o hojas de encina/pino compostadas. Efecto lento.
- Materia orgánica: estabiliza el pH hacia neutro. Sea cual sea tu problema, aporta compost.
Prueba 4: la vida del suelo
Suelo vivo = suelo bueno.
- Cava un cuadrado 30×30×30 cm.
- ¿Cuántas lombrices ves en 1 minuto?
- 10+: suelo excelente.
- 5-10: suelo bueno.
- 1-4: suelo pobre, necesita materia orgánica.
- 0: suelo muerto o muy compactado. Compost, mulch y paciencia.
Cuesta 0 €
Y te evita gastarte 60 € en sustrato "premium" que no necesitas. Antes de comprar nada, empieza por saber lo que tienes.
Verdes, marrones, humedad y solución de problemas.
