Una planta anual completa su ciclo (nacer → florecer → semillar → morir) en un año o menos. Tomate, calabacín, lechuga, judía.
Una bienal necesita dos años: el primero hace hojas o raíz (zanahoria, apio, ajo, cebolla, coles), el segundo florece y da semilla.
Una perenne o vivaz vive muchos años y produce cada temporada: fresa, ruibarbo, espárrago, aromáticas leñosas, frutales.