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Una helada tardía en abril mata un semillero en una sola noche. La buena noticia es que con 48 horas de aviso y 15 minutos de faena puedes salvar prácticamente todo el huerto. Aquí va la guía completa.
1. Sabe cuándo va a helar
- vueltaalhuerto te avisa con 24-48h de antelación cuando la mínima prevista en tu zona sea igual o inferior a +2°C (margen de seguridad porque a ras de suelo la temperatura es 2-3°C menor que a 1,5 m).
- Vigila también el punto de rocío: si es muy bajo y el cielo se despeja, la helada nocturna es casi segura aunque el pronóstico marque 3°C.
2. Riega la víspera
Contra intuición: el suelo húmedo se enfría menos que el suelo seco. Un riego moderado la tarde antes de la helada aumenta la inercia térmica y libera calor por la noche.
3. Cubre las plantas sensibles
De más ligero a más pesado:
- Manta térmica antihielo (17-30 g/m²): protege hasta -3°C. Es reutilizable, respira y es lo más cómodo. Sujeta los bordes con piedras.
- Plástico transparente sobre arcos: protege hasta -5°C, pero ojo: el plástico no debe tocar la planta, o se quema por contacto.
- Cajones de madera o cubos invertidos: protección puntual para plantas jóvenes o injertos. Retirar por la mañana.
- Chamizo de paja o hierba seca alrededor del tronco: para frutales jóvenes.
4. Prioriza qué cubres
Ordena tu tiempo por sensibilidad:
- Muy sensibles (mueren a 0°C): tomate, pimiento, berenjena, judía, calabacín, pepino, albahaca, aguacate joven.
- Sensibles (dañadas a -2°C): patata brotada, remolacha joven, cítricos, kiwi joven.
- Aguantan bien (hasta -5°C): lechuga adulta, acelga, espinaca, ajo, cebolla, guisante, haba.
- Muy resistentes (hasta -10°C o más): col, canónigos, coles de Bruselas, puerro, romero, tomillo, laurel.
5. Destapa por la mañana
En cuanto salga el sol y las temperaturas superen los 4-5°C, retira las cubiertas. Si dejas la manta puesta con sol la humedad se dispara y aparece botritis y mildiu.
6. Trucos avanzados
- Botella de agua junto a la planta: 2-3 L de agua liberan calor durante la noche. Efecto pequeño pero suma con manta.
- Frost fan casero: si tienes un ventilador exterior, mover el aire evita que se estanque el aire frío al nivel del suelo (útil sobre todo en helada por advección débil).
- Sprinklers antihielo: en frutales grandes, rociar continuo con agua congela y libera calor latente que mantiene el tejido a 0°C. Requiere sistema pensado; no improvisar.
7. Después de la helada
Si aun así una planta se ha helado:
- No la arranques enseguida. A veces rebrota desde el cuello.
- Espera 7-10 días. Poda solo la parte claramente muerta.
- Trata con horsetail (cola de caballo) o purín de ortiga para reforzarla.
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Qué se recolecta y qué toca hacer cada mes.