Gusanos de alambre
También: gusano de alambre, doradilla, elateridos, alfilerillo
Larvas duras, alargadas y de color ámbar (larvas del escarabajo click) que viven en el suelo y roen raíces, tubérculos y la base de los tallos.
Cómo reconocerla (síntomas)
- Galerías y perforaciones en patatas, zanahorias y raíces
- Plántulas que se marchitan y mueren al roerles la base
- Larvas duras, delgadas y amarillentas al remover la tierra
- Fallos de nascencia y plantas que faltan en la línea
Cultivos afectados
Qué la favorece
- Suelos húmedos, ricos en materia orgánica sin descomponer
- Parcelas recién roturadas de pradera o hierba: liberan larvas de suelo que antes vivían en raíz de hierba.
- Restos vegetales enterrados sin compostar: esconden inóculo y larvas que reinfectan al brotar.
Prevención
- Labrar y airear el suelo en verano para exponer las larvas a aves y sol
- Rotar cultivos y evitar plantar tubérculos tras césped/pradera
- No enterrar restos verdes sin compostar: así rompes el ciclo de plagas y hongos que pasan de una temporada a otra
- Favorecer aves insectívoras y topos: la fauna auxiliar reduce plagas sin que tengas que pulverizar
Tratamiento ecológico
Empieza siempre por aquí: son remedios respetuosos con el huerto, el suelo y los polinizadores.
- Trampas cebo con patata o zanahoria enterradas y revisadas cada pocos días
- Nematodos entomopatógenos (Heterorhabditis) aplicados con el riego
- Laboreo estival para desecar y exponer las larvas
- Aumentar la actividad de aves y depredadores del suelo
Tratamiento químico (con cautela)
Los insecticidas de suelo están muy restringidos; en huerto casero funcionan mejor las trampas cebo y los nematodos entomopatógenos.
No la confundas con…
Con otras larvas del suelo (gusano blanco, rosquilla); el de alambre es duro, fino y de color ámbar, como un alambre.
Guía en profundidad — gusanos de alambre
Larvas de elatéridos, duras y amarillas, atacan raíces y tubérculos (patata, zanahoria). Viven años en suelo.
Detectar
Plantas que se marchitan sin causa aérea; galerías en tubérculos.
- Trampas: trozos de patata enterrados 5–10 cm, revisa a los 3–4 días.
- Más frecuentes tras pradera o barbecho con hierba.
Estrategia
Rotación, laboreo y evitar materia orgánica cruda en exceso justo antes de sembrar raíces.
- Alterna con cultivos poco atractivos y labra en seco.
- Riego regular: el estrés hídrico empeora el daño.
Usa los fitosanitarios de forma responsable: incluso los ecológicos. Lee y respeta siempre la etiqueta, las dosis y el plazo de seguridad, y no trates nunca con la planta en flor ni en horas de vuelo de las abejas para proteger a los polinizadores. Ante la duda, prioriza la prevención y los métodos ecológicos.
En el catálogo verás qué plantar, cómo y cuándo: una planta bien cuidada resiste mucho mejor las plagas.