Ciempiés
Chilopoda
También: escolopendra, Lithobius, Scolopendra
Depredador nocturno del suelo que caza insectos, arañas, larvas y babosas jóvenes. No confundir con el milpiés (herbívoro descomponedor de patas cortas). El ciempiés es rápido, aplanado y con largas patas.
Qué comen
- Larvas de gusano gris y de escarabajo
- Babosas y caracoles jóvenes
- Arañas y otros artrópodos
- Cochinillas de tierra
Plagas que ayuda a controlar
Cómo atraerlo a tu huerto
- Piedras, tablas y hojarasca en zonas frescas y sombrías del huerto.
- Suelos vivos con materia orgánica y humedad estable.
Qué evitar (para no matarlo por error)
- Insecticidas de suelo: matan larvas útiles (sírfidos, crisopas) que viven en la tierra o en la base de las plantas.
- Matarlos por asco al confundirlos con plagas: eliminas aliados que controlan pulgones y orugas.
Cómo reconocerlo
Cuerpo aplanado y alargado, un solo par de patas por segmento (el milpiés tiene dos por segmento y es cilíndrico). Muy rápidos.
Riesgo para personas: Los ciempiés grandes tipo escolopendra (Scolopendra cingulata, sur peninsular) sí pueden dar un mordisco doloroso comparable a la picadura de una avispa. Los pequeños del jardín no muerden a las personas.
Muchos aliados están protegidos por la legislación española: no captures ni mantengas en cautividad sapos, erizos, murciélagos o reptiles autóctonos. Atrae, observa y agradece de lejos.
Los aliados no bastan si tu huerto es un monocultivo. Aprende a identificar cada plaga y a prevenirla con hábitos.