Tuta absoluta (polilla del tomate)
También: polilla del tomate, minador del tomate, tuta
Polilla cuyas orugas minan hojas, tallos y frutos del tomate haciendo galerías. Es una de las plagas más dañinas del tomate mediterráneo.
Su mejor aliado
Murciélago
Depredador natural que ayuda a controlar esta plaga. Toca para ver cómo atraerlo.
Cómo reconocerla (síntomas)
- Galerías transparentes e irregulares dentro de las hojas (minas)
- Excrementos oscuros dentro de las galerías: confirman larva viva taladrando el tejido.
- Perforaciones y galerías en los frutos, que se pudren
- Brotes y tallos con daños internos: así reduces el foco antes de que se extienda por todo el cultivo
Cultivos afectados
Qué la favorece
- Calor (acelera su ciclo, muchas generaciones al año)
- Cultivo continuo de tomate sin rotación: así rompes el ciclo de plagas y hongos que pasan de una temporada a otra
- Restos de cosecha infestados: así rompes el ciclo de plagas y hongos que pasan de una temporada a otra
Prevención
- Trampas de feromonas: detectan el vuelo de machos y, en captura masiva, bajan el número de puestas en el cultivo
- Mallas anti-insecto en invernadero: detectas o bloqueas adultos antes de que la población explote
- Rota cultivos y elimina restos infestados: rompes el ciclo de pupas y larvas que quedan en la parcela
- Revisa hojas y frutos con frecuencia: las galerías de tuta se ven pronto y aún puedes retirar focos a mano
Tratamiento ecológico
Empieza siempre por aquí: son remedios respetuosos con el huerto, el suelo y los polinizadores.
- Pulveriza Bacillus thuringiensis sobre orugas jóvenes: la bacteria les perfora el intestino y es selectiva (no mata depredadores)
- Trampas de feromonas con agua o placa pegajosa en captura masiva: bajan la población de adultos antes del pico de daño
- Retira y destruye hojas y frutos con galerías: dentro sigue viva la larva; compostarlos en frío la devuelve al huerto
- En invernadero, valora sueltas de Nesidiocoris tenuis: depreda huevos y larvas de tuta si hay refugio y no usas insecticidas incompatibles
Tratamiento químico (con cautela)
Desarrolla resistencias muy rápido; si se recurre a insecticidas, alterna materias activas autorizadas y combínalas con Bt y feromonas.
No la confundas con…
Sus minas se confunden con las del minador de hojas; en la tuta las galerías son anchas e irregulares y llegan al fruto.
Guía en profundidad — tuta absoluta (polilla del tomate)
Varias generaciones al año en clima mediterráneo. Monitorea con feromonas y actúa en minas tempranas antes de que entre en fruto.
Trampas de feromonas
Instala desde marzo una trampa por cada 500 m² o por invernadero. Cuenta capturas semanalmente: subida brusca = momento de tratar.
Control biológico
- Bacillus thuringiensis kurstaki en larvas jóvenes antes de entrar en fruto.
- Nematodos entomopatógenos Steinernema en suelo con humedad estable.
- Trichogramma parasitando huevos en huertos techados.
Higiene estricta
- Retira y destruye hojas con minas y frutos perforados lejos del compost.
- No dejes restos de tomate en el suelo tras la cosecha.
- Alterna con cultivos no hospedantes al menos un año.
Malla y barreras
Malla 0,8 mm en laterales de invernadero; sella entradas a ras de suelo. En campo abierto, combina malla en nursery y plantación tardía tras pico de primavera.
Umbral de acción
Una mina en hoja joven o un fruto con galería inicial justifica tratamiento local. Esperar a ver decenas de minas convierte la campaña en crítica.
Usa los fitosanitarios de forma responsable: incluso los ecológicos. Lee y respeta siempre la etiqueta, las dosis y el plazo de seguridad, y no trates nunca con la planta en flor ni en horas de vuelo de las abejas para proteger a los polinizadores. Ante la duda, prioriza la prevención y los métodos ecológicos.
En el catálogo verás qué plantar, cómo y cuándo: una planta bien cuidada resiste mucho mejor las plagas.