Hormigas
También: hormiguero, hormigas ganaderas
Las hormigas no comen la planta directamente, pero 'cultivan' pulgones y cochinillas por su melaza, protegiéndolos de depredadores. Su presencia indica plaga chupadora.
Su mejor aliado
Lagartija
Depredador natural que ayuda a controlar esta plaga. Toca para ver cómo atraerlo.
Cómo reconocerla (síntomas)
- Sendas de hormigas subiendo y bajando por el tallo
- Colonias de pulgón/cochinilla protegidas por ellas
- Hormigueros levantados junto a la base de la planta
- Semillas removidas de la línea de siembra: aves o roedores han hurgado el surco.
Cultivos afectados
Qué la favorece
- Verano seco y caluroso: estrés en el cultivo y condiciones ideales para plagas que toleran el calor.
- Suelos ligeros: drenan rápido y se calientan antes, favoreciendo plagas de suelo y estrés hídrico alterno.
- Presencia de melaza (pulgón, cochinilla): la melaza indica chupadores activos y atrae hongos negros y hormigas.
Prevención
- Controlar los pulgones y cochinillas → sin comida, se van
- Bandas de cola entomológica en el tronco de los frutales
- Regar por goteo para no encharcar el hormiguero: el agua a presión desestructura el nido y empeora la invasión.
Tratamiento ecológico
Empieza siempre por aquí: son remedios respetuosos con el huerto, el suelo y los polinizadores.
- Cebo casero de azúcar + bórax en tapones (5 g bórax por 100 g azúcar)
- Diatomeas espolvoreadas sobre el hormiguero seco
- Riego copioso en el hormiguero si ataca a un semillero (mueven la colonia)
No la confundas con…
A veces se acusa a la hormiga del daño real (pulgón/cochinilla): revisa el envés antes de tratar.
Guía en profundidad — hormigas en el huerto
Las hormigas no suelen comer la planta, pero protegen pulgones, cochinillas y mosca negra a cambio de melaza. Romper esa simbiosis desbloquea el control de la plaga real.
Señal de alerta
Columnas subiendo al tronco, especialmente en cítricos, frutales y tomate. Busca melaza brillante en hojas cercanas.
Barrera en tronco
- Banda de vaselina o trapo engomado renovado cada mes.
- Papel aluminio con cinta adhesiva hacia fuera en macetas.
- Evita ramas que toquen suelo o pared: son puentes.
Control del chupador
Trata pulgón, cochinilla o mosca negra con métodos de esta guía. Sin melaza, la colonia de hormigas suele reducir presencia en la planta.
Cebos solo si hace falta
En hormigueros persistentes junto a casa o bancales, cebos específicos en estación lejos de cultivo alimenticio, siguiendo etiqueta y fuera de alcance de mascotas.
No es necesario eliminar toda hormiga del jardín: solo la que protege plagas en tus cultivos.
Usa los fitosanitarios de forma responsable: incluso los ecológicos. Lee y respeta siempre la etiqueta, las dosis y el plazo de seguridad, y no trates nunca con la planta en flor ni en horas de vuelo de las abejas para proteger a los polinizadores. Ante la duda, prioriza la prevención y los métodos ecológicos.
En el catálogo verás qué plantar, cómo y cuándo: una planta bien cuidada resiste mucho mejor las plagas.