InsectoDepredador

Mariquita

Coccinella septempunctata

También: catarina, vaquita de San Antonio, ladybug, Coccinella

La reina del control biológico. Una sola mariquita adulta se come 50 pulgones al día y sus larvas hasta 500 antes de pupar. Si ves pulgones y ves mariquitas, no hagas nada: dales una semana.

Mari· por qué es amigo

Este bicho está en el «bando de los buenos». Si lo ves en el huerto, déjalo tranquilo y comparte esta ficha con quien se le vaya a acercar con un pisotón: cada uno de estos aliados vale oro.

Qué comen

Pulgones (su plato favorito)
Cochinillas jóvenes
Ácaros y arañas rojas
Huevos de otros insectos

Plagas que ayuda a controlar

PulgónCochinillaAraña roja

Cómo atraerlo a tu huerto

Flores pequeñas con néctar accesible: hinojo, eneldo, caléndula, tanaceto, cilantro en flor.
Deja algún rincón sin segar: hierbas altas donde puedan invernar.
Pon un hotel de insectos con cámaras estrechas orientado al sur: las abejas solitarias y crisopas lo usan para criar y pasar el invierno
No las mates aunque parezcan larvas «raras»: la larva de mariquita es negra con manchas naranjas, larga y con patas, no es un bicho malo.

Qué evitar (para no matarlo por error)

Insecticidas de amplio espectro (piretrinas incluidas): matan a los adultos y aún más a las larvas.
Comprar mariquitas asiáticas (Harmonia axyridis): invasoras, desplazan a las autóctonas.

Cómo reconocerlo

Adulto: 5-8 mm, rojo brillante con puntos negros (o negra con puntos rojos). Larva: 6-10 mm, negra o gris azulada con puntos naranjas, cuerpo alargado, patas visibles.

Muchos aliados están protegidos por la legislación española: no captures ni mantengas en cautividad sapos, erizos, murciélagos o reptiles autóctonos. Atrae, observa y agradece de lejos.

¿Y las plagas?

Los aliados no bastan si tu huerto es un monocultivo. Aprende a identificar cada plaga y a prevenirla con hábitos.

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